【驯染】第五章 试探 (第2/4页)

”

    苏婉清不知道该怎么回答这个问题。说“甘心”是谎言。说“不甘心”又太

    赤裸。她选择了一个中性的回答：“每个人都有自己的活法。”

    “确实。”沈墨琛微微一笑，“但三个月后，你可能会发现——活法是可以

    变的。”

    这句话的潜台词让苏婉清放下了叉子。她不再饿了。

    早餐后，沈墨琛去了书房。苏婉清按照何秋姨的指示，整理了他的卧室——

    更换床品、开窗通风、将浴室用品归位。一切都做完后，她回到自己的房间，坐

    在钢琴前。

    她弹了一首练习曲。肖邦的Ｏｐ。１０Ｎｏ。１——“瀑布”，一首以琶音

    著称的曲子。她的手指在琴键上跑动，琶音像水流一样倾泻而出。但弹到一半，

    她停住了。她的手指在正确的位置上，但心里想的不是音乐，而是沈墨琛刚才的

    话。

    “活法是可以变的。”

    她不喜欢这句话。不喜欢里面的暗示，不喜欢里面的自信，不喜欢那种“我

    已经看穿了你”的语气。但同时，她不得不承认——这句话在她心里留下了一个

    印记。很小，但确实存在。

    她合上琴盖，站起来。

    上午十点，何秋姨敲门进来。她身后跟着一个人。

    “李太太，这是许曼。”何秋姨说，“她是前任私人管家，今天来帮您熟悉

    工作流程。”

    苏婉清看向那个叫许曼的女人。

    她大约二十七八岁，身材纤细，穿着一件浅灰色的针织衫和一条黑色长裙。

    长相不算特别出众，但有一种让人很舒服的气质——温柔、安静、不具攻击性。

    她的头发是直的，披在肩上，长度到锁骨。脸上化了淡妆，嘴角微微上扬，像是

    在时刻准备着微笑。

    “你好，我叫许曼。”她伸出手，“沈先生让我来带你。我在庄园工作了两

    年，对这里的一切都比较熟悉。”

    苏婉清握了握她的手。手掌干燥、温暖，握手的力度恰到好处——不轻不重，

    像是一次普通的社交礼仪。但苏婉清注意到，许曼看她的眼神里有一种奇怪的东

    西——不是敌意，不是好奇，而是某种……怜悯？

    “叫我婉清就好。”她说。

    “那我就叫你婉清了。”许曼微微一笑，“走，我先带你熟悉一下工作流程。

    何秋姨教你的那些是规矩，但我教你的那些是技巧——怎么在规矩里活得舒服一

    点。”

    何秋姨微微颔首，退了出去。

    许曼带苏婉清回到沈墨琛的卧室，开始讲解日常工作的“技巧”。

    “首先，整理床铺是有讲究的。”许曼掀开被子，露出下面的床单，“沈先

    生对床品的要求很高——不能有褶皱，枕头要拍松但不能太松，被子的边角要折

    成四十五度。你看——”

    她的动作很熟练，手指在床单上划过，将每一个褶皱抚平。被子的边角被她

    折成一个精确的三角形，角度刚刚好是四十五度。

    “怎么做到这么精确的？”

    “练的。”许曼头也不抬，“我刚来的时候，每天折被折到凌晨。沈先生有

    一次发现被角不是四十五度，让我重新折了二十遍。”

    苏婉清看着她的侧脸。许曼说这话的时候，语气很平淡，没有任何抱怨或不

    满。就像是在说一件再正常不过的事情。

    “你不觉得……太过分了？”苏婉清忍不住问。

    许曼停下手中的动作，转过头看她。那个眼神里的怜悯更明显了。

    “婉清。”她说，“你来这里多久了？”

    “第三天。”

    “三天。”许曼重复了一遍，然后笑了。那笑容里有某种苏婉清读不懂的东

    西，“三天前，我也觉得很多事情过分。现在……习惯了。”

    “习惯了？”

    “习惯了。”许曼将被子铺好，“我刚来的时候，和你一样。每天晚上哭，

    每天都想逃跑。但三个月后，我发现了一件事——”

    她顿了顿，看向窗外。

    “发现什么？”

    “发现这里其实没那么糟。”许曼的声音变得很轻，“沈先生是个很奇怪的

    人。他对你要求高，但他自己也对你高。他不会打你，不会骂你，但他会让你—

    —让你自己对自己要求高。到最后，你会发现，不是他在逼你，是你在逼你自己。”

    苏婉清皱起眉头。

    “这是洗脑。”

    “你可以这么叫。”许曼不否认，“但换个角度想——你有没有想过，三个

    月之后，你离开这里的时候，会变成一个更好的人？更自律，更细致，更懂得控

    制自己的情绪？”

    “我不需要别人来改造我。”

    “你不是在改造。”许曼走过来，拍了拍她的肩膀，“你是在学习。学习怎

    么在一个高度结构化的环境里生存。这个技能，在任何地方都有用。”

    苏婉清想反驳，但许曼已经转身走出了卧室。她的背影纤细而挺拔，步伐平

    稳，像是经过某种训练。

    苏婉清跟了上去。

    接下来的两个小时，许曼带她熟悉了庄园的各个工作细节——厨房的出餐流

    程、书房的整理规范、花园的浇灌时间、以及温泉池的水温和换水频率。她讲解

    得很详细，每一个细节都不放过。苏婉清一边听，一边在心里做记录。

    “最重要的一点，”许曼在带她参观温室的时候说，“不要试图和沈先生对

    抗。他不是那种会和人争论的人。他只会——安静地等待。等你累了，等你妥协

    了，等你主动走到他想要的位置。”

    “那如果我永远不妥协呢？”

    许曼看了她一眼。那个眼神很复杂——有赞赏，有遗憾，还有一种说不清的

    悲哀。

    “那你会很累。”她说，“非常累。”

    午餐时间，许曼没有留下吃饭。她说自己还有事，和苏婉清交换了手机号，

    然后离开了。临走前，她给了苏婉清一个小纸条。

    “这是我的经验。”她说，“每天晚上看一条。”

    苏婉清展开纸条，上面写着十条“生存指南”：